O que é JSON e para que serve?

Se você escutou recentemente o termo JSON e não faz ideia do que é, não se preocupe, não é uma doença e é muito simples de entender.

JSON, é um acrônimo de JavaScript Object Notation, um formato de dados de transferência leve e compacto, de padrão aberto e independente utilizado para troca de dados entre sistemas. Embora o nome possa ser sugestivo, o JSON não é só utilizado pela linguagem JavaScript, hoje ele vem se tornando o formato padrão de comunicação em aplicações Web.

Simplificando em poucas palavras, o formato JSON fornece uma coleção de dados legível por humanos que podem ser acessados de uma maneira lógica e consistente.

Breve História do JSON

O JSON surgiu da necessidade de um protocolo de comunicação entre o servidor e o navegador em tempo real, sem estado e sem o uso de plug-ins ou softwares de terceiros no navegador, como applets Flash ou Java, esses eram os métodos dominantes usados no início dos anos 2000.

Douglas Crockford foi o primeiro a especificar e popularizar o formato JSON. A sigla teve sua origam na State Software, uma empresa fundada por Crockford em março de 2001. Nos últimos 18 anos, o JSON vem substituindo o XML e se tornando o formato de arquivo padrão para transferência de dados na web.

Estrutura do JSON

Um arquivo JSON é um conjunto não ordenado de pares nome/valor. Um JSON começa com { e termina com } e então é formado por pares de “nome“: “valor“. Cada nome é seguido por: dois pontos e os pares nome / valor são separados por vírgula.

Nome pode ser qualquer texto que identifique o seu dado e o Valor pode ser um dado do tipo texto, número, objeto, matriz, verdadeiro/falso ou null . Você pode conferir mais informações em json.org.

Separei um exemplo que cobre a maioria dos usos e tipos de dados que podem ser encontrados em um JSON:

{ "nome": "Henrique Marques Fernandes", "idade": 70, "usaOculos": true, "alergias": null, "sites": ["marquesfernandes.com", "uol.com.br"], "numerosDaSorte": [05, 07, 28], "amigos": [{ "nome": "Ulisses", "cidade": "Londres" }] "endereco": { "cidade": "São Paulo", "estado": "São Paulo", "pais": "Brasil" }}

Propriedade do tipo Matriz (Array)

Todos os tipos de valores aceitos podem ser utilizados como membros das matrizes:

{ "matrizDeTexto": ["texto1", "texto2"], "matrizDeNumeros": [1, 2, 3], "matrizDeObjetos": [{ "a": 1 }, { "b": 2 }], "matrizDeBoolean": [true, false, false, true], "matrizDeNulos": [null, null],}

Propriedade do tipo Objeto

Todos os tipos de valores aceitos podem ser utilizados como valores de propriedades filhas:

{ "souUmObjeto": { "texto": "texto1", "numero": 1, "nulo": null, "verdadeiro\_falso": false, "matriz": [1, 2, 3] }}

Caso de uso do JSON

JSON é muito utilizado na comunicação entre o seu navegador e o servidor, fazendo com que páginas consigam consumir pequenos conjuntos de dados no lugar de ter que pegar todos os dados necessários para carregar a página de uma vez. Então quando você entra em alguma aplicação web é muito provável que ela esteja fazendo uso desse padrão de comunicação.

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