Cookies

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Um Cookie é um arquivo de texto que pode ser criado pelo navegador, ao pedido do servidor web.
O cookie é reenviado automaticamente ao servidor a cada nova visita a mesma pagina.

Todo cookie é associado ao site (ou domínio) que o criou e não pode ser acessado por outros sites.
Por defeito, o Cookie é excluído quando fechamos o navegador. Para evitar isso, é necessário definir um tempo de expiração.

Estrutura de um Cookie

Nome (obrigatório);
Valor(obrigatório);
Caminho no servidor;
Site ou domínio;
Tempo de expiração (mins, segs, horas, dias);
Necessidade de conexão segura;
Acesso por HTTP(apenas ou outros).

Tipos de Cookies

Cookies Primários: recebidos directamente do web site visitado;
Cookies de terceiros: recebidos a partir de sites que não foram visitados directamente;
Cookies de Sessão: excluídos quando o navegador encerra;
Cookies Permanentes: possuem data de expiração.

Principais aplicações de Cookies

Autenticação de Usuários (email, senha, nome de usuário);
Implementação de Carrinho de Compras;
Tokens de autenticação;
Histórico de Navegação do usuário;
Armazenamento de Configurações do usuário;
Uso offline de aplicações (Google Docs, Office 365);
Permissão de continuidade no uso de uma aplicação web.

Vantagens

Facilidade de implementação;
Ajuda o Navegador no armazenamento de estado.

Desvantagens

Cookies podem ser desativados, excluídos e modificados pelo cliente;
Todas os dados precisam ser repassados novamente a cada requisição HTTP feita pelo cliente;
Identificação imprecisa de usuários;
Possibilitam o sequestro de cookies para capturar dados privados;
é possível enviar um cookie inválido ao servidor;
O tempo de expiração muito longo pode se tornar um problema.